نظمت المنظمة الإسلامية للأمن الغذائي (IOFS) الاجتماع الافتراضي الأول لمركز التميز لتطوير الأرز , آسيا المجموعة الثانية في 21 أكتوبر 2020. المؤسسات البحثية الوطنية التي تمثل البلدان المضيفة: أفغانستان و كازاخستان و باكستان و إيران و تركيا وأوزبكستان لمناقشة وجهات نظر وتحديات تنمية الأرز في المنطقة الآسيوية وتحديد خطة عمل المراكز المقترحة.
يأتي إنشاء مراكز التميز في أعقاب القرار رقم 1/46-E بشأن تطوير السلع الاستراتيجية (القمح والأرز والكسافا) ، الذي تم تبنيه في الدورة 46 لمجلس وزراء الخارجية في أبوظبي في 1-2 مارس 2019. يعتبر الأرز أحد أهم ثلاثة محاصيل أساسية (بما في ذلك القمح والذرة) التي توفر أكثر من نصف السعرات الحرارية التي يستهلكها البشر. شكلت زراعة الأرز في منطقة منظمة التعاون الإسلامي 23٪ من إجمالي الإنتاج العالمي وان 90 ٪ من إنتاج واستهلاك الأرز في العالم في آسيا.
الهدف الرئيسي لمراكز التميز للأرز هو توفير منصة لتبادل المعرفة والخبرة بين الأوساط الأكاديمية في دول منظمة التعاون الإسلامي و المنظمة الاسلامية للامن الغذائي و بهذا يمكّن الدول الأعضاء من تعزيز قدراتها البشرية والتكنولوجية والمساهمة في أنشطة تنمية الأرز في مناطقهم المحددة.
بصفته الأمين العام المساعد لمنظمة التعاون الإسلامي للعلوم والتكنولوجيا ، أشار عسكر موسينوف إلى أن "الزراعة تحتل المركز الرئيسي في استراتيجيات التنمية لجميع الدول. يعد هذا أكثر أهمية بالنسبة لدول منظمة التعاون الإسلامي ، حيث يعيش أكثر من 50٪ من إجمالي السكان في المناطق الريفية ، ويعتمدون على الزراعة في معيشتهم. صرح يرلان بيدوليت أنه "إلى جانب الأساليب التقليدية ، هناك حاجة إلى حلول متقدمة ومبتكرة لتحديد المبادئ التوجيهية الاستراتيجية الجديدة لتطوير صناعة الأرز".
وقد شارك في هذا الحدث أكثر من 30 خبيراً ، مع البنك الإسلامي للتنمية (IDB) والمركز الدولي للزراعة الملحية (إكبا) كمراقبين. أوضح العلماء المشاركون تاريخ مؤسساتهم البحثية الوطنية وبرامج وخبرات الدول في زراعة الأرز و سردوا القضايا الملحة الحالية لتنمية الأرز ، وتبادلوا البحوث التي أجريت ، ووجهات نظرهم وخططهم ، والحلول المقترحة.
